소금없이 살 수 있을까요?

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1월 4일은 뉴턴이 태어난 날입니다!

 

소금에 대한 흥미로운 사실들을 알려드리겠습니다.

소금(염화나트륨, NaCl)은 인류 역사에서 매우 중요한 역할을 해왔습니다. 고대 로마시대에는 소금이 매우 귀중해서 군인들의 급여로 사용되기도 했는데, 여기서 'salary(급여)'라는 단어가 유래했습니다.

화학적으로, 소금은 우리 몸에 필수적인 미네랄입니다. 체내 수분 균형을 조절하고, 신경 신호 전달을 돕고, 근육 수축을 보조합니다. 평균적인 성인의 몸에는 약 250g의 소금이 들어있습니다.

식품 보존에서도 소금은 매우 중요한 역할을 했습니다. 삼투압 작용으로 세포에서 수분을 빼내어 박테리아의 성장을 막기 때문에, 냉장고가 발명되기 전에는 고기와 생선을 보존하는 데 사용되었습니다.

세계에서 가장 큰 소금 광산은 캐나다 온타리오주 고더리치에 있는 시프토 소금 광산입니다. 휴런 호수 아래 7km 이상 뻗어있으며, 연간 약 700만 톤의 소금을 생산합니다.

요리에 사용되는 다양한 종류의 소금이 있습니다:

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• 천일염은 바닷물을 증발시켜 만듭니다
• 꽃소금은 바닷물 표면에 생기는 섬세한 결정체입니다
• 코셔 솔트는 더 큰 결정을 가지고 있어 많은 요리사들이 선호합니다
• 핑크 히말라야 솔트는 산화철 때문에 분홍빛을 띱니다

재미있는 사실은 전 세계 바다에는 약 50경 톤의 소금이 들어있다는 것입니다. 이렇게 풍부함에도 불구하고, 역사적으로 소금에 대한 접근성은 무역로를 형성하고 문명 발전에 영향을 미쳤습니다.